Depuis 1989, presque toute l'île de Schiermonnikoog est un Parc national protégé, avec plage, dunes, forêt, prés salés, polder et vasières à distance de marche et de vélo les uns des autres.
En bref : le parc couvre environ 5 400 hectares et comprend tout, sauf le village, la zone située juste au nord et le Banckspolder.
Huit paysages : de la grande plage et des dunes mouvantes jusqu'à l'Oosterkwelder et aux vasières, chacun avec ses propres plantes et animaux.
L'île des oiseaux : plus de 300 espèces d'oiseaux y ont été observées, et l'on y voit aussi régulièrement des phoques.
Le premier parc national : le 19 juillet 1989, Schiermonnikoog est devenu le premier parc national des Pays-Bas au sens moderne ; depuis 2009, la mer des Wadden est en outre inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Attention en période de nidification : du 15 avril au 15 juillet, certaines parties du parc sont fermées pour laisser les oiseaux nicheurs en paix.
En regardant bien autour de vous, vous verrez vite que Schiermonnikoog est avant tout variée et naturelle, avec huit types de paysages qui ont chacun leurs propres plantes et animaux.
Plage : sur la grande plage, vous voyez les premières petites dunes se former sur le sable nu, puis se transformer lentement en dunes plus grandes et couvertes de végétation.
Dunes : entre les creux dunaires nus et mouvants et les dunes couvertes de végétation fleurissent partout des plantes colorées et parfumées ; depuis le bunker Wassermann, à 20 mètres au-dessus du niveau de la mer, vous dominez toute la zone dunaire.
Forêt : dans la forêt de pins, plantée à la fin du XIXe siècle par le comte Von Bernstorff, vous respirez l'odeur des pins et, en automne, les champignons sortent de terre ; le bois du Kooibos abrite la canardière historique De Kooiplaats.
Prés salés : sur le vaste Oosterkwelder, en partie inondé à marée haute, des goélands, des spatules et d'autres oiseaux nichent au printemps parmi la salicorne et le statice.
Polder : dans le Banckspolder, tout plat, vous verrez des oiseaux des prairies en été et des milliers d'oies en hiver.
Westerplas : près du village, vous longez à pied la digue verte ou à vélo le chemin de coquillages le long du Westerplas, un lac d'eau douce où se reposent de nombreux oiseaux d'eau.
Vasières : sur les vasières de la mer des Wadden, les oiseaux trouvent leur repas dans l'énorme réserve de coquillages et de vers ; vous les découvrez en toute sécurité lors d'une marche sur les vasières avec un guide.
Village : le village verdoyant fait lui aussi partie du paysage, et depuis la plage ouest vous voyez le soleil plonger magnifiquement dans la mer.
Flore et faune
Comme toutes les constructions se trouvent dans la partie ouest de l'île, les routes et les chemins sont souvent les seuls signes d'activité humaine au-delà.
Avec tous vos sens : admirez les fleurs dans les dunes, sentez le vent sur la plage, écoutez les oiseaux sur les prés salés, goûtez la salicorne salée et respirez l'odeur de la vase.
Une flore riche : la moitié de toutes les plantes et fleurs de la flore néerlandaise se trouve sur l'île des Wadden de Schiermonnikoog, soit plus de 500 espèces au total.
Des baies pour les oiseaux : l'aubépine, l'argousier, le sureau, la ronce et l'églantier offrent une table bien garnie en automne et en hiver.
Spécialistes du sel : sur les prés salés poussent des plantes qui supportent l'eau salée, comme la salicorne et le statice, qui teinte le vert de violet en été.
Oiseaux
Grâce à l'énorme quantité de nourriture, les îles des Wadden sont un lieu de repos et de nidification très apprécié par d'innombrables espèces d'oiseaux.
Sur les vasières : courlis, huîtriers pies et pies cherchent leur nourriture sur les bancs découverts à marée basse.
Les oies en hiver : en automne, en hiver et au début du printemps, des milliers d'oies hivernent sur l'île, dont des bernaches cravants et des bernaches nonnettes.
Oiseaux des prairies : en été, vous entendez et voyez dans le polder la barge à queue noire, le chevalier gambette et le vanneau huppé.
Canards : les canards se tiennent souvent sur les vasières et, au printemps, aussi dans les dunes.
Rapaces : des rapaces planent régulièrement au-dessus de l'île, et l'on voit souvent des busards chasser à basse altitude au-dessus des dunes et des prés salés.
Mammifères et vie marine
Contrairement aux nombreux oiseaux, seules quelques espèces de mammifères vivent sur Schiermonnikoog.
Lapins et lièvres : ils vivent ici en grand nombre et maintiennent la végétation des dunes rase.
Phoques : le phoque est le plus grand mammifère que vous puissiez rencontrer, souvent au repos sur des bancs de sable comme le Balg.
Sur la plage : algues, crabes et coquillages des animaux qui vivent en mer s'échouent surtout sur la plage.
La vie dans les vasières : le fond est plein de vers, de coques et de crevettes ; n'y allez pas seul, mais découvrez-le en toute sécurité lors d'une excursion guidée sur les vasières.
Le Parc national en chiffres
Petit mais varié : voici le Parc national de Schiermonnikoog en chiffres.
Superficie :
±54 km² (±5 400 hectares)
Longueur :
±18 km
Largeur :
±3,5 km
Marnage :
2 à 3 mètres
Espèces d'oiseaux :
Plus de 300
Espèces de plantes :
Plus de 500
Parc national depuis :
1989
Patrimoine mondial de l'UNESCO depuis :
2009
Visiteurs :
±275 000 par an
Eilander Balgexpres
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La plus grande partie de l'année, le parc est librement accessible, mais pendant la période de nidification (du 15 avril au 15 juillet) quelques exceptions s'appliquent pour laisser les oiseaux en paix.
Dunes et prés salés de l'est : la zone à l'est de la Prins Bernhardweg et au nord et à l'est de la Kooiweg est fermée ; elle est signalée par des panneaux.
Jusqu'aux Kobbeduinen : la zone naturelle entre la Prins Bernhardweg et les Kobbeduinen n'est accessible que par les routes et chemins balisés de poteaux blancs.
Westerplas : les abords immédiats du Westerplas sont fermés au public.
Plage est : à partir du poteau 10 jusqu'à la pointe est, vous ne pouvez marcher que le long de la ligne d'eau ; le reste de la zone naturelle de l'est est fermé.
Oosterkwelder : l'Oosterkwelder n'est accessible que lors d'excursions encadrées par un guide de Natuurmonumenten.
Aussi en dehors de la nidification : les oiseaux sont sensibles au dérangement, surtout sur les reposoirs de marée haute (bancs de sable qui restent secs à marée haute) comme le Rif et lorsqu'ils se nourrissent sur les vasières.
Observer avec respect : gardez vos distances, tenez votre chien en laisse et observez les oiseaux et les phoques avec leurs petits aux jumelles.
Le parc se découvre au mieux à vélo ou à pied, et avec un guide vous accédez aussi à des endroits que vous ne pouvez pas visiter seul.
Het Baken : commencez au centre d'information Het Baken au village, le centre des visiteurs du Parc national, pour les cartes, les expositions et le programme d'excursions.
Randonnée : suivez l'un des circuits de randonnée balisés à travers les dunes, la forêt et le long des prés salés.
Vélo : sur cette île sans voitures, apportez votre propre vélo ou louez-en un ; les pistes cyclables vous mènent au cœur du parc.
Panorama : montez sur le bunker Wassermann pour une vue sur les dunes, la plage et les vasières.
Canardière : découvrez lors d'une excursion le calme de la canardière De Kooiplaats.
Vers le Balg : l'Eilander Balgexpres vous conduit jusqu'à l'immense banc de sable de la pointe est, où vous voyez souvent des phoques.
Marche sur les vasières : traversez les vasières avec un guide agréé ou faites un tour sur les bancs découverts lors d'une marche sur les vasières.
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